El teléfono celular de más de un exportador en las oficinas de Montevideo y en las plantas de acopio de Treinta y Tres empezó a sonar temprano este jueves con una confirmación que se venía gestando en silencio. Mientras las economías más grandes de la región todavía calibraban la logística para aprovechar las ventajas del nuevo acuerdo de libre comercio, el sector productivo local metió el acelerador a fondo. El resultado fue un zarpazo comercial que reconfiguró las expectativas del año agropecuario.
La Unión Europea había dispuesto un cupo arancelario de 6.667 toneladas de arroz para repartir entre todo el bloque del Mercosur durante este ejercicio. La cuota anual se esfumó por completo en tiempo récord, y las empresas uruguayas devoraron el 63% de ese total, dejando atrás a las estructuras de Brasil y Argentina.
El despliegue silencioso en las oficinas de Bruselas
El logro tiene una trastienda de negociaciones complejas que demandó años de insistencia en los despachos internacionales. La encargada de sacudir el ambiente político y empresarial fue la vicecanciller Valeria Csukasi, quien utilizó sus canales oficiales para lanzar un mensaje directo que sintetiza el posicionamiento de la diplomacia comercial uruguaya: «Uruguay no se duerme; y menos se duerme su sector productivo.
Detrás del festejo oficial existe un reconocimiento explícito a los técnicos que blindaron la postura del país en las rondas de negociación técnica del acuerdo. El titular de la Asociación Cultivadores de Arroz, Alfredo Lago, recogió el guante tras la publicación de la viceministra y recordó que la propia existencia de esta cuota responde a una insistencia solitaria de la delegación uruguaya en los borradores originales del tratado regional.
Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay tienen cuota de arroz en el acuerdo porque nuestra Cancillería, a través de Valeria Csukasi y Juan Labraga, la plantearon, insistieron y la negociaron», reconoció el dirigente rural. El peso de haber sido el único país del bloque que priorizó este grano en la mesa de intercambio con Bruselas terminó pagando dividendos directos para las chacras locales.
Impacto real en los molinos y en el mapa logístico
En las rutas del este del país, donde los camiones cargados con la cosecha reciente marcan el ritmo del paisaje productivo, la noticia se traduce en previsibilidad y colocación a valores preferenciales. Capturar casi dos tercios de un mercado tan restrictivo y exigente como el europeo no solo valida las condiciones sanitarias del grano uruguayo, sino que demuestra una agilidad comercial superior a la de los socios regionales, que cuentan con volúmenes de producción masivos pero estructuras de salida más lentas.
El volumen de toneladas obtenido puede parecer acotado en el universo global del grano, pero el valor estratégico de ser los primeros en consolidar los embarques hacia el viejo continente posiciona a las marcas uruguayas de cara a las futuras ampliaciones de cupos.
La velocidad con la que los exportadores locales completaron los trámites aduaneros y los certificados de origen dejó en claro que la cadena agroindustrial arrocera tenía los deberes hechos desde el momento en que se estampó la firma del acuerdo interbloque. Mientras la discusión política regional suele empantanarse en debates institucionales, las empresas uruguayas demostraron que el terreno comercial se gana con reflejos cortos y conocimiento técnico de las ventanas de oportunidad.