El camino a los altares: la mística del «guitarrero de Dios» que estremece a González Catán
El legado de José Mario Pantaleo ha trascendido el tiempo y las fronteras del conurbano bonaerense. Lo que comenzó como un fenómeno de fe popular en las décadas de los 70 y 80, hoy se ha convertido en un expediente canónico de peso internacional. En marzo de 2026, la beatificación del Padre Mario alcanzó un hito fundamental con el inicio de la Fase Romana, un proceso que busca validar oficialmente las virtudes heroicas y los hechos prodigiosos de este sacerdote italiano que eligió Argentina para desplegar una misión de sanación y justicia social sin precedentes.
Un imán de fe: la imposición de manos y el péndulo
Nacido en Pistoia, el Padre Mario se convirtió en una figura icónica cuya sola presencia movilizaba a multitudes. En su pequeña capilla de la calle Conde, llegó a recibir a más de 3000 personas por día. Su método era tan sencillo como profundo: la imposición de manos y el uso de un péndulo para diagnosticar dolencias que la medicina tradicional no lograba desentrañar. Pese a la fama de sus dones, su humildad era inquebrantable. «Yo soy la guitarra, el guitarrero está arriba», solía repetir, dejando claro que se consideraba apenas un instrumento de la voluntad divina.
Hoy, ese fervor no ha disminuido. El mausoleo donde descansan sus restos es un punto de peregrinación incesante. Los fieles no solo acuden a depositar cartas o flores, sino a buscar ese contacto físico con el vidrio que protege su tumba, esperando una caricia espiritual que alivie sus pesares.
El milagro de Ariel Staltari y la prueba científica
Uno de los pilares que sostiene la beatificación del Padre Mario es el cúmulo de testimonios de sanaciones inexplicables. El caso del actor Ariel Staltari (reconocido por su papel en Okupas) es quizás uno de los más emblemáticos. Diagnosticado con leucemia a los 12 años y con un pronóstico reservado, Staltari recuerda cómo el encuentro con el sacerdote marcó un antes y un después. «Me puso las manos en el pecho y sentí un calor inexplicable», relata el actor. Su recuperación total, que dejó perplejos a los médicos de la época, forma parte de los documentos que hoy analizan los peritos en el Vaticano.
Más allá de lo espiritual: una revolución social
Sin embargo, el proceso de santidad no solo se nutre de lo invisible. La obra social del Padre Mario es una prueba tangible de su santidad en vida. Donde antes imperaban los baldíos y el olvido, hoy se erige un complejo que incluye escuelas de todos los niveles, centros de salud, polideportivos y hogares para ancianos. La visión de Pantaleo era integral: entendía que para sanar el alma, primero había que dignificar el cuerpo y la mente a través de la educación y el deporte.
El futuro de la causa en Roma
Tras el cierre de la etapa diocesana en Buenos Aires, el proceso en Roma busca declarar al sacerdote como «Venerable. El siguiente paso crucial será la acreditación de un milagro por parte de un comité médico y teológico independiente. Mientras la burocracia vaticana sigue sus tiempos, en González Catán no necesitan papeles oficiales. Para la comunidad, el Padre Mario ya es santo por la huella imborrable que dejó en cada rincón del barrio y en cada vida que tocó con sus manos.