El crucero MV Hondius, que zarpó desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, el pasado 1 de abril, enfrenta un preocupante brote de hantavirus. Tras un viaje que incluyó paradas en varios destinos, el buque llegó este domingo a Cabo Verde con aproximadamente 150 pasajeros y tripulantes a bordo. La situación se ha convertido en una alarma sanitaria internacional, especialmente después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmara varios casos sospechosos y confirmados del virus.
El inicio del brote y la respuesta de la OMS
La OMS fue alertada el sábado sobre este brote raro pero potencialmente mortal. Según las investigaciones realizadas por expertos de la organización, el primer caso de hantavirus a bordo del MV Hondius no se originó en el barco ni durante alguna de sus escalas. La evidencia sugiere que el contagio ocurrió antes de la partida desde Argentina, dado el tiempo de incubación del virus.
Un pasajero holandés de 70 años fue el primero en presentar síntomas, comenzando con fiebre, cefalea y diarrea leve el 6 de abril. Su estado de salud se deterioró rápidamente, desarrollando dificultad respiratoria el 11 de abril, día en que falleció a bordo. De las tres personas fallecidas, solo su esposa, de 69 años, ha dado positivo hasta el momento para el hantavirus.
Impacto y medidas de emergencia
El brote ha tenido un impacto significativo en los pasajeros y la tripulación. Alrededor de 40 personas desembarcaron en la isla de Santa Elena, un remoto territorio británico en el Atlántico Sur, durante una escala del crucero. Entre ellos, se encontraba la esposa del pasajero fallecido, quien posteriormente presentó síntomas gastrointestinales y falleció tras ser trasladada a Johannesburgo.
Las autoridades neerlandesas y suizas han estado involucradas en la gestión de esta crisis, brindando apoyo a sus ciudadanos afectados. El ministro de Exteriores neerlandés, Tom Berendsen, envió una carta al Parlamento detallando las medidas tomadas para asistir a los pasajeros que desembarcaron en Santa Elena, incluidos aquellos que requieren tratamiento médico.
Controversias en los puertos de destino
El crucero MV Hondius, que permaneció fondeado frente a la capital caboverdiana, Praia, desde el domingo, partió este miércoles con destino a las Islas Canarias, España. Sin embargo, la llegada prevista del barco ha generado tensiones en España. Las autoridades canarias expresaron su descontento al tener que recibir el barco, mientras que la situación en la Comunidad Valenciana fue similar cuando se les informó de un avión con un paciente de hantavirus que aterrizó en el aeropuerto de Manises.
La delegada del Gobierno en la Comunidad Valenciana, Pilar Bernabé, se comunicó con el presidente de la Generalitat después de que el aterrizaje ya había sido publicado en los medios, lo que generó críticas sobre la falta de comunicación oportuna por parte del Gobierno central.
Preocupación internacional y medidas futuras
La propagación del hantavirus a bordo del MV Hondius ha generado preocupación internacional, especialmente por la capacidad del virus para transmitirse antes de que los síntomas sean evidentes. La OMS continúa monitoreando la situación de cerca y trabajando con las autoridades locales para prevenir una mayor propagación del virus.
Mientras tanto, los pasajeros y tripulantes que permanecen a bordo están sujetos a estrictas medidas de control sanitario para asegurar su seguridad. Las autoridades de salud de los países involucrados están coordinando esfuerzos para brindar atención y asistencia médica a los afectados, con el objetivo de contener el brote y evitar que se convierta en una crisis sanitaria mayor.