El sistema penitenciario nacional ingresó en una fase de reformas logísticas urgentes para dar respuesta a una realidad que golpea desde hace años a los diferentes gobiernos: la sobrepoblación de internos. En las últimas horas, las autoridades del Ministerio del Interior confirmaron una decisión estratégica clave para el funcionamiento del Complejo Penitenciario de Santiago Vázquez (antiguo Comcar), la principal infraestructura del mapa de cárceles en Uruguay. En este centro se creará una unidad de reclusión diferenciada y exclusiva para albergar a los reclusos procesados por delitos de agresión y ofensas sexuales.
La iniciativa gubernamental surge como un intento de blindar la integridad física de este perfil de internos, que dentro de la subcultura carcelaria tradicional suele ser blanco de golpizas, extorsiones y ataques sistemáticos por parte del resto de la población reclusa. Al separarlos en un módulo independiente, los operadores penitenciarios buscan disminuir los alarmantes índices de conflictividad y muertes violentas que registran las planillas del Instituto Nacional de Rehabilitación (INR).
El nudo ciego de la sobrepoblación penitenciaria
El despliegue de esta nueva ala médica y de reclusión se procesa en el momento más complejo para las cárceles en Uruguay, donde el número total de personas privadas de libertad alcanzó máximos históricos, dejando al descubierto un hacinamiento crítico en módulos diseñados originalmente para albergar a la mitad de los internos actuales. En los comités técnicos y las oficinas ministeriales de Montevideo, los jerarcas admiten que la infraestructura edilicia del penal de Santiago Vázquez trabaja al límite de sus capacidades operativas.
El nuevo sector no solo funcionará como un área de aislamiento preventivo para evitar las riñas en los patios comunes, sino que, según el diseño inicial del INR, contará con un equipo multidisciplinario de psicólogos, trabajadores sociales y educadores. Este cuerpo técnico tendrá la tarea de implementar programas específicos de rehabilitación y evaluación de conducta, intentando abordar las causales psicológicas de las agresiones sexuales, un componente que hasta el momento carecía de un tratamiento unificado y profundo dentro de las cárceles en Uruguay debido a las urgencias diarias de la guardia.
Debates sobre la eficacia de la reforma edilicia
La creación de celdas segregadas generó posturas encontradas entre los defensores de los derechos humanos y los analistas de seguridad pública locales. Diversos colectivos que monitorean la situación de reclusión en el país valoran la medida como un paso necesario para frenar la violencia interna, pero advierten que la apertura de nuevos sectores específicos corre el riesgo de transformarse en un paliativo temporal si no se atacan los problemas de fondo, como la lentitud en los procesos judiciales y la falta de alternativas reales a la prisión para delitos menores.
Mientras las cuadrillas de obras avanzan en el acondicionamiento de los pabellones elegidos dentro del gigantesco predio de Santiago Vázquez, el Ministerio del Interior busca asegurar el presupuesto para replicar este modelo de módulos segmentados en otros centros de reclusión del interior. El éxito de este plan piloto será determinante para reconfigurar la convivencia intramuros, en un sistema de cárceles en Uruguay que necesita con urgencia descomprimir la tensión para cumplir con el postergado precepto de la rehabilitación social.