Las tribunas del Estadio Toronto hervían debido a la tensión. En primer lugar, el libreto del partido se había roto por completo. Por consiguiente, el gigante europeo caminaba por la cornisa. El equipo estaba confundido ante el rigor físico y el orden táctico de un rival que, de hecho, rozaba la hazaña. En consecuencia, el cruce Alemania vs Costa de Marfil amagaba con ser el gran golpe de la fase de grupos. Sin embargo, la jerarquía individual y los cambios desde el banco modificaron el destino en el minuto 93. Gracias a un doblete del ingresado Deniz Undav, el combinado germano revirtió un trámite adverso. Así fue como selló el 2-1 definitivo y, además, se metió en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo.
Al principio, la tarde canadiense comenzó con una tónica previsible. Por lo tanto, el equipo de Julian Nagelsmann se volcó rápido al ataque. De esta manera, apenas se acomodaban los espectadores, Kai Havertz sacudió el arco a los 13 segundos de juego. Poco después, el juez del encuentro ahogó el primer grito de gol europeo. En efecto, decidió invalidar una acción de Aleksandar Pavlović por una falta previa sobre el arquero africano. Asimismo, las discusiones en el mediocampo subían de tono porque el juego directo desgastaba las líneas defensivas.
El impacto de Kessié en el trámite de Alemania vs Costa de Marfil
Por otra parte, el punto de quiebre de la primera mitad llegó con la pausa de hidratación. En ese momento, el técnico Emerse Faé reordenó las marcas de sus dirigidos. Así logró enfriar el ímpetu de una Alemania que dependía demasiado de Jamal Musiala. Al regreso, los marfileños se animaron a romper el molde. De hecho, un desborde profundo de Yan Diomande por la banda izquierda terminó en un centro venenoso. El remate inicial quedó boyando tras un cruzamiento, pero Frank Kessié capitalizó el rebote para estampar el 1-0. Obviamente, el grito africano enmudeció al sector teutón.
A causa de esto, el nerviosismo se trasladó de inmediato al vestuario alemán. La reanudación del juego expuso todavía más las urgencias europeas, mientras que los «Elefantes» replegaron sus líneas con inteligencia. Incluso, tuvieron en los pies de Christ Inao Oulaï la oportunidad dorada para liquidar el pleito. Sin embargo, su disparo se fue por encima del travesaño. Es bien sabido que, en el fútbol de elite, perdonar a un tetracampeón se paga caro. Por esa razón, los hinchas miraban de reojo el reloj. Mientras tanto, el cuerpo técnico germano preparaba una modificación triple que terminaría siendo quirúrgica.
Los manotazos de Nagelsmann desde el banco
En definitiva, el ingreso de Deniz Undav y Nadiem Amiri a los 59 minutos le devolvió la frescura a un equipo que se repetía en traslados laterales.
La paridad llegó, justamente, desde esa conexión fresca del banco de suplentes. A los 67 minutos, Undav aguantó la pelota en la mitad de la cancha. Luego, descargó para Amiri y corrió al espacio vacío. Así fue como empujó el centro preciso de su compañero para decretar el 1-1. A partir de allí, el encuentro se transformó en un ida y vuelta constante. Por momentos, el arquero Fofana se vistió de héroe temporal. De hecho, logró tapar un tiro frontal que parecía sentenciar la historia antes de tiempo.
Un epílogo de película y un récord eterno para la leyenda
Cuando el empate parecía sellado, apareció nuevamente la figura de la jornada. En la última jugada del compromiso, Undav capturó un balón suelto en el área chica. Por lo tanto, firmó el 2-1 definitivo en el descuento. Con este grito agónico, el delantero del Stuttgart alcanzó las tres conquistas en la cita mundialista. De este modo, se colocó en la cima de la tabla de goleadores junto a Lionel Messi y el canadiense Jonathan David.
Por supuesto, el festejo desatado en el banco alemán celebró el boleto anticipado. Pero, además, el partido consagró a Manuel Neuer. A sus 40 años, el futbolista alcanzó las 21 presencias en Copas del Mundo. Así, el histórico arquero del Bayern Múnich superó la marca del francés Hugo Lloris. De esta manera, se adueñó del récord absoluto de apariciones para un guardameta en la historia de los Mundiales.
En consecuencia, Alemania encarará la última fecha frente a Ecuador en Nueva Jersey con la tranquilidad del objetivo cumplido. Por su parte, la selección africana jugará una verdadera final contra Curazao en Filadelfia. En conclusión, saben que el nivel mostrado ante las potencias es el camino correcto para seguir soñando