Sanidad y ajustes: El nuevo escenario de la brucelosis bovina en Uruguay
En una reciente jornada técnica celebrada en la Asociación Rural de Paysandú, el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) puso sobre la mesa datos actualizados y cambios operativos sobre la brucelosis bovina en Uruguay. La actividad, liderada por los Servicios Ganaderos, sirvió para explicar cómo el país está adaptando su estrategia sanitaria frente a nuevos desafíos diagnósticos. El Dr. Pablo Charbonnier, experto de la Unidad de Epidemiología (Unepi), fue el encargado de detallar que, si bien la campaña mantiene sus pilares históricos, la aparición de interferencias en las pruebas de laboratorio obligó a diseñar un procedimiento más flexible y preciso para los productores locales.
Desde hace tres años, el sistema de vigilancia detectó una serie de reacciones serológicas que no siempre se correspondían con la presencia real de la bacteria. Este fenómeno, que afecta la fiabilidad de las pruebas rápidas, motivó al equipo de Programas Sanitarios a unificar criterios para todo el territorio. La brucelosis bovina en Uruguay hoy se enfrenta con una metodología que busca evitar interdicciones innecesarias sin comprometer el estatus sanitario. Según Charbonnier, estas «interferencias» se localizan principalmente en rodeos de cría y ciclo completo del centro-norte del país, mientras que la cuenca lechera del sur presenta un comportamiento mucho más estable.
Un nuevo protocolo para descartar la brucelosis bovina en Uruguay
El cambio más significativo presentado en Paysandú radica en la habilitación del resangrado de animales que arrojen resultados positivos en una primera instancia. A partir de la evidencia acumulada, el MGAP estableció que, si un animal da positivo, el productor puede optar por un nuevo análisis tras un período de 30 días. Si en esa segunda prueba el resultado es negativo y no existen antecedentes de abortos o indicadores reproductivos que sugieran la enfermedad, la sospecha se descarta. Esta medida aporta una cuota de tranquilidad al sector frente a la brucelosis bovina en Uruguay, evitando el descarte prematuro de vientres valiosos.
Sin embargo, el protocolo es riguroso: si las dudas persisten, la investigación se extiende hasta los 90 días. Durante todo este intervalo, el predio afectado queda bajo interdicción total, prohibiéndose el movimiento de animales para evitar cualquier riesgo de dispersión. En caso de que los resultados positivos se mantengan al final de este plazo, se dispone de forma obligatoria la faena sanitaria. Esta herramienta es fundamental para cortar la cadena de transmisión de la brucelosis bovina en Uruguay, especialmente considerando que el momento de mayor contagio se da durante el parto o el aborto de un animal infectado.
El rol de la trazabilidad y la industria frigorífica
Uruguay cuenta con una ventaja competitiva de la que pocos países pueden presumir: su sistema de trazabilidad individual. Gracias a esta tecnología, es posible rastrear el origen de un animal detectado como positivo en la planta de faena y reconstruir su historial completo. El Dr. Charbonnier destacó que muchos de los primeros indicios de la brucelosis bovina en Uruguay surgen precisamente en los frigoríficos, donde se realizan muestreos serológicos al 100% de las vacas de descarte. Esta vigilancia permanente permite activar alertas tempranas y sanear predios antes de que la bacteria se disemine por el rodeo.
[Image conceptual: Veterinarian taking a blood sample from a cow]
Los frigoríficos juegan un papel de socios en la campaña sanitaria. La celeridad con la que se procesan las faenas sanitarias es clave para reducir el impacto económico del productor afectado. El objetivo central de Servicios Ganaderos es que el animal infectado salga del sistema lo antes posible. La brucelosis bovina en Uruguay es una enfermedad dinámica y la biología de la bacteria puede mutar, por lo que contar con una industria comprometida y un sistema de rastreo eficiente es lo que permite que la prevalencia nacional se mantenga en niveles mínimos históricos.
Cifras alentadoras al cierre de 2025
Los números presentados por el MGAP al cierre de este año son una señal positiva para el sector ganadero. Actualmente, el país registra apenas 61 focos activos, una cifra que confirma la tendencia descendente de la enfermedad en el último lustro. Para entender la magnitud de la mejora, basta mirar los datos de faena sanitaria: mientras que en el año 2020 se enviaron a planta más de 4.600 animales por sospecha de brucelosis bovina en Uruguay, en lo que va de 2025 la cifra se sitúa en apenas 880 cabezas. Esta reducción drástica es el resultado de una vigilancia más quirúrgica y de la responsabilidad de los titulares de los establecimientos.
Finalmente, el mensaje de las autoridades en Paysandú fue de cautela pero con optimismo. La sanidad animal no es solo un requisito para exportar carne a los mercados más exigentes, sino también un tema de salud pública. Sostener estos avances requiere que productores, veterinarios de libre ejercicio y laboratorios sigan trabajando de forma coordinada con el Estado. La brucelosis bovina en Uruguay está bajo control, pero la «biología cambia», y solo con protocolos ajustados a la realidad del campo se podrá seguir bajando la prevalencia para proteger el patrimonio ganadero de todos los uruguayos.
¿Es momento de flexibilizar aún más los controles en las zonas donde no se detectan focos hace años o la vigilancia extrema debe ser la norma permanente?