En 1984, el cineasta Ron Howard se embarcó en un proyecto que capturaría la esencia del periodismo neoyorquino a través de una historia centrada en un tabloide ficticio. La película, titulada el papel, presenta a Michael Keaton en el papel de Henry Hackett, un editor metropolitano que, en un lapso de 24 horas, debe lidiar con una serie de desafíos en la redacción del sol de nueva york. Entre sus colegas se encuentra su némesis, la editora en jefe Alicia Clark, interpretada por Glenn Close.
Howard, conocido por su trabajo en películas como Mucho, había estado buscando una historia que reflejara el dinamismo de las redacciones. Inspirado por clásicos como Su chica viernes, el director se sintió atraído por el guion escrito por David y Stephen Koepp. Este último, editor de la revista Tiempo, aportó una perspectiva única al relato. Howard destacó que el personaje de Alicia fue originalmente concebido como masculino, pero decidió mantener la esencia del personaje al elegir a Close para el rol.
El elenco de el papel se completa con nombres como Marisa Tomei, Randy Quaid y Robert Duvall, quienes aportaron su talento a una trama que también incluye cameos de figuras reconocidas del mundo de los medios, como Graydon Carter. Para prepararse, Howard pasó tiempo en redacciones reales, como las de Noticias diarias y Correo de Nueva York, además de estudiar la comedia teatral de 1928 La portada, que sirvió de inspiración para su trabajo.
Uno de los momentos más destacados de la película se centra en una intensa discusión entre Keaton y Close, que se produce en torno a la publicación de una historia controvertida. Howard recuerda que, tras algunas tomas, Keaton le pidió que mantuviera el número de tomas bajo control, ya que Close estaba «yendo a toda velocidad» en su actuación. «Déjame decirte que ella es realmente fuerte», comentó el actor sobre su compañera de reparto.
Un estreno con impacto
El estreno de el papel tuvo lugar el 18 de marzo de 1984, y aunque recaudó 48 millones de dólares a nivel mundial, lo que equivaldría a 107 millones en la actualidad, Howard expresó su decepción por no haber alcanzado un mayor éxito en taquilla. Sin embargo, el director subrayó que la película tuvo un rendimiento notable en «las siete ciudades donde los periódicos todavía tienen importancia cultural».
A pesar de las críticas mixtas, el director ha recibido comentarios positivos de actores y periodistas a lo largo de los años. «Sigo escuchando cosas buenas al respecto, especialmente de actores y periodistas, lo que siempre me enorgullece», afirmó Howard, reflejando la conexión que la película ha mantenido con el mundo del periodismo.
La historia de el papel no solo captura la esencia del periodismo de la época, sino que también ofrece una mirada a las dinámicas de poder dentro de una redacción. La película se ha convertido en un referente para quienes trabajan en medios de comunicación, recordando la importancia de la ética y la integridad en el periodismo.
En el contexto actual, donde la información se consume de manera instantánea y las redes sociales han transformado la forma en que se difunden las noticias, la relevancia de el papel persiste. La obra de Howard sigue siendo un recordatorio de los desafíos y las responsabilidades que enfrentan los periodistas en su labor diaria.
La película ha dejado una huella en la cultura popular, siendo citada y referenciada en diversas ocasiones. Su representación del periodismo ha influido en generaciones de cineastas y escritores, quienes ven en ella un modelo a seguir. La historia de Henry Hackett y Alicia Clark continúa resonando en un mundo donde la verdad y la integridad son más importantes que nunca.
El legado de el papel se mantiene vivo, y su impacto en la industria del cine y el periodismo sigue siendo objeto de análisis y discusión. En un momento en que la confianza en los medios es crucial, la película se erige como un testimonio de la lucha por la verdad en un entorno complejo y cambiante.
La película se estrenó en un contexto donde el periodismo enfrentaba desafíos significativos, y su mensaje sigue siendo relevante en la actualidad.