Una crítica frontal al sistema unificado
El cobro de la patente de rodados se ha convertido, en la última década, en uno de los pilares recaudatorios más rígidos y pesados para el bolsillo del ciudadano uruguayo. En el marco de un encuentro del herrerismo en el balneario de La Paloma, el expresidente Luis Alberto Lacalle Herrera lanzó una propuesta que busca sacudir el statu quo del Congreso de Intendentes y del Sucive. Según informaron fuentes políticas a Uruguay al Día, el exmandatario considera que el actual esquema ha des despojado a los jefes departamentales de una herramienta esencial para beneficiar a sus vecinos: la capacidad de fijar y, sobre todo, reducir los tributos locales.
Para Lacalle Herrera, el sistema vigente ha transformado este derecho de circulación en un impuesto «muy pesado», basado en una premisa que calificó de obsoleta y errónea. «El tema de que el que tiene auto es rico, ¡por favor!, exclamó durante su intervención, señalando que para la inmensa mayoría de los uruguayos el vehículo es una herramienta de trabajo y de vida familiar, y no un signo de opulencia que justifique gravámenes tan elevados. La recuperación del cobro de la patente de rodados por parte de las administraciones departamentales sería, a su juicio, el primer paso para terminar con una lógica puramente fiscalista.
La defensa de la autonomía de los intendentes
Históricamente, el herrerismo ha sido el guardián de las autonomías departamentales, entendiendo que el gobierno de cercanía es el que mejor interpreta las necesidades de la gente. El expresidente advirtió con preocupación que las intendencias han ido cediendo terreno ante el poder central, perdiendo la posibilidad de aplicar criterios de administración más «livianos» y eficientes. El cobro de la patente de rodados bajo la órbita directa de cada departamento permitiría que un intendente con las cuentas ordenadas pudiera anunciar rebajas impositivas para atraer inversiones o simplemente para dar un respiro a sus contribuyentes.
Actualmente, el sistema de aforos y el cálculo unificado limitan cualquier margen de maniobra local, encajonando a todos los departamentos en una misma realidad económica que no siempre es justa. Lacalle Herrera remarcó que Uruguay presenta una anomalía a nivel internacional, siendo uno de los pocos países donde este tributo constituye un recurso tan vital para los presupuestos subnacionales. Esta dependencia financiera es la que, según el líder blanco, debe ser revisada mediante un debate profundo que devuelva la independencia a los gobiernos del interior, rompiendo con el centralismo recaudador que hoy impera.
El auto como herramienta y no como lujo
La visión de Lacalle Herrera conecta con un reclamo histórico de diversos sectores sociales que ven cómo el costo de mantenimiento de un vehículo en Uruguay es significativamente superior al de la región. Al proponer que las intendencias recuperen el cobro de la patente de rodados, se pone sobre la mesa la necesidad de que el Estado deje de ver al propietario de un rodado como una fuente inagotable de ingresos. Una gestión departamental directa permitiría segmentar mejor la realidad de cada zona, aplicando criterios de justicia tributaria que hoy se pierden en la frialdad de los algoritmos unificados del sistema actual.
Este planteo herrerista no solo busca una mejora económica, sino también un fortalecimiento democrático. Un intendente que debe rendir cuentas sobre cómo utiliza el dinero de la patente de sus vecinos está mucho más presionado a ser eficiente que uno que simplemente recibe una transferencia desde un organismo centralizado. La competencia sana entre departamentos por ofrecer mejores condiciones impositivas podría ser el motor que baje el costo de vida en el Uruguay profundo, permitiendo que el ahorro se vuelque al consumo local y no a la caja estatal central.
Hacia un debate por la reforma del Sucive
La propuesta lanzada en Rocha promete generar repercusiones inmediatas en el Congreso de Intendentes, donde la unificación de la patente fue celebrada en su momento como un logro de institucionalidad. Sin embargo, Lacalle Herrera cree que es momento de «patrocinar» un debate que ponga al contribuyente en el centro y no a la comodidad administrativa del Estado. El cobro de la patente de rodados de forma descentralizada obligaría a una revisión de los gastos municipales y a una optimización de los recursos que hoy se diluyen en estructuras burocráticas pesadas.
El herrerismo parece decidido a llevar esta bandera como uno de los ejes de su propuesta programática, apelando al sentimiento de autonomía que late con fuerza en el interior del país. En un Uruguay que se debate entre la centralización y el desarrollo regional, la idea de que cada intendente sea dueño de su política tributaria resuena como una vuelta a las raíces del federalismo uruguayo. La discusión recién comienza, y el peso de las palabras de un expresidente asegura que el tema no pasará inadvertido en los próximos asados de verano de la clase política.
¿Es posible desmantelar el sistema unificado actual para devolverle a los uruguayos el derecho a una patente más barata sin desfinanciar a las intendencias más pequeñas?