El espejismo de los ingresos
Las estadísticas oficiales suelen ofrecer una visión recortada de la realidad social uruguaya. Según los registros del Instituto Nacional de Estadística (INE), el 16,6% de la población se encuentra bajo el umbral de privación monetaria. Sin embargo, este dato oculta una tragedia silenciosa: la de aquellos que, aun teniendo un ingreso por encima del mínimo legal, habitan en un entorno de precariedad absoluta. La pobreza en Uruguay no es solo una billetera vacía; es un techo que se llueve, una habitación hacinada o la imposibilidad de terminar el ciclo educativo.
El economista Matías Brum ha puesto luz sobre esta «pobreza invisible. Según su análisis, existen más de 338.000 uruguayos que no son considerados pobres por el sistema tradicional de ingresos, pero que enfrentan deficiencias estructurales graves en su vida cotidiana. Esta brecha entre lo que dice la estadística y lo que se vive en los barrios pone en tela de juicio la eficacia de las herramientas de asistencia social actuales, diseñadas bajo parámetros que parecen haber quedado obsoletos.
El impacto de la Pobreza en Uruguay desde una visión multidimensional
La mirada multidimensional permite comprender que el bienestar no es un valor lineal basado en el sueldo. El enfoque de Brum detalla que las carencias en vivienda, salud y formación escolar son los verdaderos motores de la exclusión a largo plazo. Cuando una familia logra superar por poco la línea monetaria, pero sigue viviendo en un asentamiento sin servicios básicos, el riesgo de caer nuevamente en la indigencia es constante. Las políticas que solo inyectan dinero de forma temporal no atacan el núcleo del problema: la falta de infraestructura humana y material.
Este fenómeno crea una trampa de vulnerabilidad. El análisis arroja un dato paradójico: hay unas 263.000 personas que son calificadas como pobres por el INE debido a sus bajos ingresos, pero que poseen una base estructural sólida (vivienda propia, acceso a servicios y educación). Esta inconsistencia demuestra que el Estado está midiendo una «foto» del momento y no la película completa de la sostenibilidad de los hogares. Si se aplicaran criterios más dinámicos, como el ajuste mediante jornadas solidarias, la fragilidad del sistema de medición quedaría totalmente al desnudo.
La herencia de la marginalidad infantil
El punto más crítico de esta realidad estructural es su capacidad de reproducción. Los niños que crecen en hogares con carencias multidimensionales están, desde el inicio, en una posición de desventaja que difícilmente puedan revertir solo con transferencias monetarias. La pobreza en Uruguay se está transmitiendo como una herencia genética de privaciones. Sin una intervención integral que mejore el hábitat y el entorno educativo, estos menores están destinados a repetir el ciclo de exclusión de sus padres, consolidando una fractura social difícil de soldar.
Un sistema de medición bajo la lupa
La metodología del INE ha servido como brújula durante décadas, pero el estudio de Brum sugiere que es hora de recalibrar los instrumentos. La dependencia excesiva de la variable «ingreso» genera un punto ciego donde miles de ciudadanos quedan desamparados por las políticas públicas. No se trata solo de ajustar un número, sino de entender que la estabilidad social de un país de 3,5 millones de habitantes depende de la solidez de sus bases estructurales, no de la fluctuación mensual de un jornal.
Hacia un cambio en la política social
En conclusión, el desafío para el Estado uruguayo es transitar hacia una protección social que entienda la complejidad de la vida moderna. Atender la pobreza en Uruguay requiere planes de vivienda ambiciosos, una reforma educativa que retenga a los jóvenes en los sectores más golpeados y un acceso real a servicios de salud de calidad. Mientras el éxito de una gestión se mida únicamente por la reducción de un porcentaje monetario, la realidad de los 338.000 uruguayos con carencias estructurales seguirá siendo una cuenta pendiente que lastra el desarrollo del país.