Alerta sanitaria: El MSP confirma segunda muerte por hepatitis B en Uruguay
El Ministerio de Salud Pública (MSP) emitió este jueves un nuevo boletín epidemiológico que pone el foco en la vigilancia de las enfermedades infectocontagiosas a nivel nacional. Según los datos oficiales procesados en la última semana, se registró el fallecimiento de un paciente que cursaba un cuadro de hepatitis B en Uruguay, lo que eleva a dos la cifra de víctimas fatales en lo que va del año 2025. El deceso se produjo durante la semana comprendida entre el 30 de noviembre y el 6 de diciembre, en un contexto donde las autoridades intentan reforzar la concientización sobre una patología que, si bien es prevenible, sigue mostrando focos de letalidad en adultos.
Hasta la fecha, el acumulado anual indica que se han detectado 158 casos de la enfermedad en el territorio uruguayo. Aunque la cifra representa un leve descenso respecto a los 168 casos registrados en el mismo período del año anterior, la severidad de algunos cuadros clínicos mantiene en vilo a los equipos de salud. De los pacientes diagnosticados con hepatitis B durante este ciclo, un total de diez requirieron internación hospitalaria debido a complicaciones agudas. Mientras que ocho de ellos mostraron una evolución favorable, los otros dos casos terminaron en desenlaces fatales, recordándole a la población que el virus mantiene una capacidad de daño hepático severo.
Perfil demográfico y distribución de la hepatitis B en Uruguay
El análisis demográfico del Ministerio permite trazar un perfil claro de quienes están siendo afectados por esta infección viral. Los registros de 2025 muestran que la hepatitis B en Uruguay golpea principalmente a la población adulta, con un rango de edad que oscila entre los 18 y los 87 años. El promedio de edad de los infectados se sitúa en los 45,8 años, una etapa de la vida donde la cronicidad de la infección puede derivar en patologías más graves si no se detecta a tiempo. En cuanto a la distribución por sexo, las mujeres representan el 53,8% de los casos, mientras que los hombres alcanzan el 46,2%.
En términos geográficos, la concentración de la enfermedad sigue un patrón vinculado a la densidad poblacional y la conectividad. Montevideo se mantiene como el epicentro, acumulando el 57,6% de los casos totales de hepatitis B en Uruguay. Le siguen el departamento de Maldonado con un 11,4% y Canelones con un 8,9%. Resulta llamativo que, a pesar de la movilidad interna, tres departamentos se mantienen libres de la enfermedad en este reporte: Cerro Largo, Río Negro y Tacuarembó. Esta disparidad territorial obliga a las autoridades a segmentar las campañas de prevención, haciendo especial hincapié en el área metropolitana y las zonas turísticas del este.
Mecanismos de contagio y prevención de la hepatitis B en Uruguay sanitaria
La hepatitis B es una infección viral que ataca directamente al hígado y tiene la particularidad de poder presentarse tanto de forma aguda como crónica. De acuerdo a los lineamientos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que el Ministerio local replica, el virus tiene múltiples vías de transmisión que deben ser de conocimiento público para frenar la cadena de contagios. La transmisión vertical, de madre a hijo durante el parto, es una de las mayores preocupaciones en la primera infancia, aunque en el país los protocolos de control prenatal han reducido significativamente este riesgo.
Sin embargo, el grueso de los casos de hepatitis B en Uruguay en adultos se vincula al contacto con sangre o fluidos corporales infectados. Las relaciones sexuales sin protección, el uso compartido de instrumentos punzantes o la exposición accidental en entornos sanitarios siguen siendo los factores de riesgo predominantes. La OMS estima que, a nivel global, millones de personas conviven con la infección crónica sin saberlo, lo que eventualmente deriva en cirrosis o carcinoma hepatocelular. Por esta razón, el sistema de salud uruguayo insiste en la vacunación como la herramienta más eficaz y segura para erradicar la enfermedad a largo plazo.
El desafío de acortar los tiempos de diagnóstico médico
El reporte del fallecimiento coincide con un momento donde el MSP busca agilizar los procesos de atención. Recientemente, las autoridades anunciaron la intención de aprobar un decreto antes de fin de año para acortar los tiempos de espera en consultas especializadas y cirugías. Esta medida podría ser vital para pacientes con sospecha de hepatitis B en Uruguay, dado que un diagnóstico precoz es la diferencia entre un cuadro manejable y uno que requiera cuidados intensivos. La evolución de la infección depende en gran medida de la rapidez con la que se inicie el soporte clínico y el monitoreo de la función hepática.
Uruguay ha demostrado tener una capacidad de vigilancia epidemiológica sólida, pero la persistencia de casos graves indica que no se puede bajar la guardia. La meta es reducir la mortalidad asociada a las complicaciones hepáticas crónicas, que son las que finalmente derivan en los fallecimientos reportados. Con el cierre del año epidemiológico a la vuelta de la esquina, el Ministerio redoblará esfuerzos en la comunicación de riesgos, buscando que la población identifique los síntomas iniciales y recurra a los centros de salud de forma inmediata ante cualquier duda sobre su estado inmunológico.
¿Es necesaria una campaña de testeo masivo en adultos de mediana edad para detectar casos asintomáticos y evitar que la cifra de fallecidos siga creciendo?